古风Paro，双强，又名：政敌送来的混世魔王成了我的将军夫人。
铁血大将军 孙哲平 X 闲散小王爷 张佳乐。
小中篇，约2.1w字。
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往北去的官道宽阔荒凉，数十个侍卫骑着高头大马，护着中间一架颇为豪华的马车缓缓行进着，穿过最后一个树林，入目便是荒漠，这是快到北疆了。
风沙渐大，马车的帘子放下，将里面的光景裹得严严实实。
前方道路途经峡谷，两边俱是悬崖，不高，但也足够让谷底的人看不清上方。
忽然，滚石落下，侍卫们围作一圈戒备，一时间马嘶声、兵刃声、呼喊声乱作一团。
峡谷两侧分别冲出一队人马，看打扮应是劫道的马贼，将一行人围住，转瞬之间已经和侍卫们战作一团。
峡谷上落下一道身影，却是个轻功颇佳的马贼头目，他跃过交战的众人，直取马车而去，转眼已经到马车跟前，一掌将车夫拍了下去。
“保护王爷！”侍卫首领莫楚辰大喊，却被两个马贼缠住，分身乏术。
眼看马贼头目即将闯入马车，门帘忽然洞开，中间伸出三尺青锋，直取他面门而来，青锋剑后一人跟出，是个锦衣华服的青年。
“安定王小心！”
“怕啥？喂，那边的，擒贼先擒王，来啊。”
安定王张佳乐踩在马车边缘，一剑刺向马贼头目，马贼头目轻功好，赶紧后撤闪避，而张佳乐明显更胜一筹，只见他转瞬之间已经跟上，一剑将其抹了脖子，踩着他颓然倒下的身体，加入乱战中。
闪躲腾拿之间，张佳乐剑下已经倒下了数人，剩下的马贼正欲逃窜，却被侍卫们按下抓住。
远处的制高点，数个穿着盔甲，暗中观望的士兵，面面相觑，纷纷放下了手中的弓弩。
张佳乐活动了一下手臂，看了一眼车夫的伤势无大碍，放心了，又环视一圈，嘟囔道：“什么嘛，说好的孙将军凶神恶煞，治下极严，威震八方，能止小儿夜啼，怎么属地之内几个马贼都管不住。”
他大喇喇地往马车边缘一坐：“就先在这里休息吧，反正快到了，去镇北军上任不急在一时。你们去把贼人给审了，看看他们是什么来头。”
侍卫们领命而去，很快就来汇报状况。
“这么说，是一伙新聚集的马贼，老巢离这里不算远……”张佳乐捏着下巴靠着马车思考了一下，忽然眼前一亮，一拍大腿：“莫楚辰，我们去剿匪吧！”
虽早就知道自家王爷向来我行我素，莫楚辰依然惊了一下，他思考片刻道：“虽然贼人不多，但毕竟有风险，怕王爷中了埋伏，不如按规矩拉上镇北军一起吧。”
张佳乐想了想说：“也行，反正本来也是他们的任务。”
安定王的使者伴着风沙到达镇北军营，中军帐内，斥候正在陈述情况。
“马贼？”镇远将军孙哲平皱起眉头：“最近战事吃紧，无暇后顾，果然有宵小跑出来，有空还是要清缴下。那个要来当镇北军参将，所谓 ‘临时辅佐’我的安定王，一行人怎么样？”
“我们本想暗中协助，但马贼被他们自己击退了，还生擒了几个，这次过来的安定王似乎身手不错。”斥候如是说。
孙哲平语带不屑：“就一个吃祖辈军功老本，世袭的外姓王？他祖上作为边疆元帅，确实威震一方，但到了他这，据说整天只会吃喝玩乐，估计也就会些花拳绣腿。大概率和之前几个草包一样，蛮族一打来拔腿就跑。”
斥候回禀：“他与马贼交战，处处占上风，不像只会三脚猫功夫。”
“是吗？”孙哲平眯起眼说：“这次是个武艺高强的闲散王爷？现在几个皇子夺嫡杀得你死我活，我不站队，一个个就光想拿北疆开刀，能派到这来的肯定不是真心帮我的。我倒真想看看，这次他们又送来什么玩意儿给我添乱。”
他话音刚落，副将张伟从外面跑着送来了一封信，脸上表情有点古怪。
“安定王送来的？是来立威，还是要求迎接？”孙哲平看着上面的印章，漫不经心地准备接下。
张伟道：“安定王说他晚点再来，要先顺路拐个弯去剿匪，还要您加派点人手。”
孙哲平脸上神色看似没变，眉头却跳了一下。
他合上信，屏退了手下，只留下张伟：“人手可以给，镇北军这两日的军务都已布置下去，没有太多事务缠身。一伙新起的马贼，给他一百五十人，再加两个校尉够了。就这么多，不能太给他面子。”
张伟还没来得及问派哪个校尉，就见孙哲平走进帐中的屏风后，换了一身校尉的衣服。
“你也去换上。”孙哲平检查了一下佩剑，整理好，往营帐外走。
风沙已停，孙哲平带了一队人马，沿着官道向前，远远便见路边扎好的帐篷。
孙哲平下马走过去，同为行伍出身的莫楚辰打量眼前这个校尉装扮的人，陷入深思，但验明身份之后，还是让开放他过去。
张佳乐坐在帐篷中间的马车上，手里捏张纸在研究，深红色的衣摆随着一条小腿的摆动晃来晃去。
虽然对方是王爷，但朝廷中规定，将在外君命有所不受，关外的官兵不需要对位高者行礼，言辞举止上也不必过于拘谨。
因此，孙哲平坦荡地走了过去，直言道：“阁下可是安定王？我是镇北军的校尉，姓孙。”
“是我。”张佳乐转过脸来，带点懒洋洋地招手道：“孙校尉这是带人来了？过来一块研究下地图，我都想好几条进攻路线了。”
孙哲平观察了一下张佳乐，年纪不大，高冠束发，穿着鲜艳但也轻便，面容清秀，眉目间有着他在北疆很少看见的，少经风霜的淡定和松弛。
他不动声色地坐了过去，对方看他毫不客气，也没说什么，往边上挪出一点位置。
“这条路线不行，这里很可能会有警戒点或者巡视点，必须绕过去。”孙哲平指着地图说。
张佳乐本来也没什么架子，更不固执，对着地图思索了一会儿，说道：“你有经验，那还是听你的吧，可以走了吗？”语气中明显带着兴奋。
孙哲平转脸看他：“那出发后王爷就待在我身边吧，我可以随时保护。”
张佳乐的手撑在身后，问道：“你武功是不是很好？”
“还行。”孙哲平笑了。
张佳乐瞬间坐直，一掌推出，孙哲平接住，两人片刻之间手上已经过了几招。
“好了，力气不应该浪费来打自己人。”孙哲平架住张佳乐的一个进攻，借力推开并收回手。
“果然，我看你就觉得武功应该很好，行，用人不疑，由你保护本王。”张佳乐跳下马车，对着不远处的莫楚辰说道：“等下你尽管杀敌，不用护我，我和孙校尉一起。”
莫楚辰一惊，转脸看孙哲平，表情复杂。
正在向士兵布置阵型和进攻路线的张伟，也看向张佳乐，脸上带点不解。
被盯着的两人没管他们，自顾自上马，奔赴地图上的马贼据点。
临出发前，孙哲平说：“北疆风沙大，王爷注意保护脸，皮肤裂了难受，若是关键时刻痛痒，还会影响出手。”他从身上掏出一块绸子递了过去。
张佳乐心道好周到，就接了绸子，在手中揉了揉，扎在脸上，挡住了风沙：“你们怎么不用啊？”
“习惯了。”孙哲平策马往前。
习惯了，是指脸皮被风沙刮厚了，所以不担心干裂？张佳乐心里嘀咕，不由担心起自己这张脸来。片刻后转念一想，自己又不用长期驻扎，不怕。
一行人分几组行动，很快到达了马贼据点入口。
孙哲平让先遣队伍先进去，里面很快传来了厮杀声，不多时，声音逐渐平息。
“我们怎么不直接杀进去？”张佳乐一脸失望地趴在灌木中，他看这个孙校尉像个领头的，还以为他能领着自己直接冲进去战个痛快呢。
孙哲平一边指挥另一队人绕路，埋伏后方，查看是否有逃脱余党，一边抽空跟张佳乐解释：“行动之时，一军之统领不可乱，也不可不了解形势就奋勇当前，那是逞匹夫之勇。”
“哦。”张佳乐老实了。
孙哲平侧脸看他委委屈屈的样子，笑了一下：“王爷其实是觉得无聊，想要找人试试身手吧？”
“是也不是。”张佳乐看他：“我在京城久了，太多事情需要表面功夫，有时候面对某些人的嘴脸，还得委婉应付，我真恨不得痛痛快快打一架，现在好不容易能打了，结果……”
孙哲平道：“那你在北疆有的是机会，上阵杀敌就行。”
“诶，那不行，那不是抢你们孙将军功劳吗？这一不小心，我军功立得比他高了，多不好意思啊。”张佳乐笑嘻嘻。
孙哲平趁他转脸乱看，不露痕迹地笑了一下。
马贼据点已经清理完成，两人带着剩余队伍走了进去。
走到一处，孙哲平眉头一皱，抓着张佳乐的手臂往旁边而去，只见地上凭空升起一排尖刺，从两人面前直插而上，其中一根在孙哲平手臂上挂了一下。
张佳乐大惊，他的侍卫瞬间围上来把他护住。
“没事，一些剩余机关，这很正常。”孙哲平摆手，示意可以继续走，只需要小心些。
张佳乐看着他，心有余悸地点点头跟上。
据点中间，士兵们正在搜寻马贼的赃物，中间的场地已经堆了一座小山。
屋里忽然传来哭泣声，一个身材高挑，打扮朴素，且颇有些姿色的少妇一边哭一边被士兵领着往这边来。
“你是被马贼掳来的？”张佳乐看着她问。
少妇点头，张佳乐面露同情，跟孙哲平说：“那你可要给她好好安置。”
与此同时张伟也清点好了赃物，来给孙哲平汇报。
少妇看向孙哲平，小声道：“请问这位军爷，是他们中说的算的那位？”
孙哲平看了她一眼，点点头。
少妇泫然欲泣，赶紧行礼：“那可太好了，奴本来也无处可去，愿追随军爷。”
她抬起头，脸上两道清泪，引人怜爱。
孙哲平没回答，少妇低头看了一眼他的手，惊呼：“军爷可是手受伤了？奴懂些医术，让我看看可好？”
说完，便一脸着急地靠了过来。
孙哲平却后退让开，少妇扑了个空，正想询问，却被一柄剑架到了脖子上。
“马贼掳来的人，腰间还能藏短刀？”孙哲平冷声道。
少妇抬头，恨恨地看着他。两个士兵已经赶紧冲上来把她制住，“她”竟开始用一个粗哑的声音破口大骂。
“男的？”张佳乐今天真是被惊吓了一次又一次。
骂骂咧咧的伪装马贼被拖走，推搡之间，竟然真的掉出一把短刀和一瓶颜色古怪的药。
被侍卫围成铁桶的张佳乐，一时间说不出话来，等他反应过来，立即推开莫楚辰挤了出去，冲到孙哲平身边。
“这是真的？”张佳乐问。
“他是蛮族，也是马贼，只是长得不像而已。”孙哲平淡然道。
张佳乐道：“谁问你这个了，真受伤了？”
他把孙哲平的手臂拉起来，一边急切地查看，一边呼唤莫楚辰拿药。
“一点皮外伤而已。”孙哲平没有收回手。
“皮外伤就不需要包扎吗？都出血了，嗯，应该没有中毒，回去清理一下。”张佳乐观察着伤口。
孙哲平眼神微动：“王爷，一直这么体恤下属吗？”
张佳乐没有看他：“不是啊，但这不是为我受的伤吗？而且看你怪可怜的，刚才还以为来个美人关心你，结果又是刀子又是毒药。幸好……”
他拉下覆面巾，笑道：“幸好有我在，我是真关心你。”
孙哲平久久凝视着他，没有再接话，任由他将自己手臂包好。
一行人汇合，带着赃物，押着囚犯往镇北军营去，孙哲平跟张佳乐并排，走在开道的张伟后面。
“话说，你们将军难道不打算亲自来迎接吗？”张佳乐伸长脖子眺望远方只露出一角的军营。
“前儿有一队蛮族骚扰，我们刚从前线归来，一身煞气怕冲撞了王爷。”孙哲平面容平淡。
张佳乐笑了一下：“什么能冲撞到我啊，不管你们将军是青面獠牙还是三头六臂，我来都来了，他还能吃了我不成？”
他面巾上露出的一对招子亮晶晶的，对着孙哲平一阵打量，啧啧道：“听说镇北军都粗犷奔放，民风彪悍，这不也有长得斯文的吗，我看你还不错，这样吧，我跟你们将军把你要过来，当我在北疆的侍卫和向导，负责我这段的起居，到时候跟我回京城，绝对比跟着你们那个凶名在外的将军要好，怎么样？”
孙哲平笑了一下：“你以后会发现，跟着孙将军挺好的。”
“助你脱离苦海还不领情，别当我不知道，他凶着呢，拿你撒过气没？我看你指挥挺冷静挺靠谱的，怎么还只是个校尉啊，怎么也该是副将吧？”张佳乐凑上前继续打听。
孙哲平转眼看他：“北疆是苦海不假，但王爷来都来了，也需要自行适应。”
“行吧，得看你们孙将军是不是跟我对付，他要赶我走，我还能强留不成？你要不要跟我走啊？”张佳乐循循善诱。
张伟满脸不可思议地走在前面，时不时回头看一眼，自家那个不久前还说着“朝廷派来的东西”“花架子外姓王”的将军，正面不改色地帮那个一看就不怎么安定的安定王牵着马，虽然听不太清在说什么，但一直在笑着搭话。
我今天不应该带眼睛和耳朵出军营。张伟确信。
到达军营面前的壕沟时，走在第二排的两匹马已经黏在了一起，带着它们的主人一起。
“我平日里坐马车，不怎么骑马，真奇怪，怎么能贴这么近？不是说两匹公马容易打架吗？”张佳乐轻轻踢了踢自己座下明显比孙哲平的黑马小一号的白马。
“许是你的马跑累了，找个东西靠着。”驯马高手孙哲平一边收紧手里的两根缰绳，一边睁眼说瞎话。
马如何相处是小事，张佳乐没再去管，他抬头看向营帐外高高的哨塔，似乎想喊一嗓子。
孙哲平拿起颈上挂着的骨哨，用力吹响。
军营门开启，一列士兵跑出。
张佳乐越过士兵往里面看。
“真不出来啊，也就是我，换了别人折子早送回去了，不重视朝廷使臣。”
“朝廷管不了，关外自有秩序。”孙哲平道。
张佳乐抱着手臂点点头：“也是哈，我也只有出了关外才敢这么说话。”
一队士兵跑来，看着正在扶张佳乐下马的孙哲平，有些不知所措。
孙哲平扫了他们一眼，大声吩咐道：“这位是安定王，给王爷迎进去安置好。”
士兵们面面相觑，一齐高声答道：“是，孙将军。”
“孙将军？孙哲……”张佳乐反应了一下，被扶着的手僵住，瞪大眼睛看孙哲平，脸上神色转了几圈，变成一句咬牙切齿的压抑控诉：“你骗我？”
孙哲平笑着转脸道：“哪里骗了王爷，我也说了我姓孙，莫非将军不许穿校尉衣服去剿匪么？”
张佳乐转眼看看周围数双带点好奇探究的目光，硬挤出一个笑容，礼貌地收回手：“没想到孙将军军务繁重，剿个匪还这么亲力亲为，本王佩服。”
众人离得较远听不清，只见这两人对视，面带微笑说了什么，安定王就招呼侍卫们，大步流星往军营里面去了，没再多看一眼还在笑的孙将军。
“气死我了气死我了！他孙哲平昨天敢给我下马威！”说是要好好休息，实则昨天晚上没睡好的张佳乐，在自己的营帐里团团转，看得莫楚辰头晕。
“王爷别气，其实孙将军挺和气的，至少对你挺好的。”莫楚辰小心顺毛。
张佳乐斜了他一眼：“对我好？我几乎把京城对镇北军的传闻看法说了个遍，镇北军一直不怎么服六皇子，偏偏舆论由他主导，孙哲平和镇北军传出去的名声都成什么样了。他说不定耳边听着，心里骂我，我可不信他肚里能撑船！”
莫楚辰道：“属下也觉得奇怪，一个刚认识的校尉，而且看着煞气就很重，我初见都有些畏惧，王爷为什么会跟他说这些？”
“试试拉拢他。”张佳乐皱眉：“六皇子极力举荐我来，就是想让我看着孙哲平，镇北军人数不算多但骁勇善战，到时候倒向别的势力很麻烦。昨天我看‘孙校尉’武艺高强，能力出众，与职务不匹配，以为他被孙哲平打压，必定心有不甘。他主动给我的覆面巾可是天蚕丝，这么贵重的料子，看着就是示好投诚。我就想试试能不能装成欣赏他，礼贤下士的伯乐，结果没想到……”
他一拳打在桌子上：“孙哲平自己装校尉！一开始我就想错了！”
莫楚辰点头：“王爷说的有道理，原来你这么关心他是这个原因，但恕我直言，你这招也实在冒进，我们人生地不熟，你居然敢拉拢对方阵营的人。”
张佳乐咳了一声，端起茶碗就灌，想要把“关心是真的我就是看他顺眼”这句话咽回去，一口下去，喷了一地。
“什么茶这么难喝？”张佳乐本来就不高兴，这碗茶更是火上浇油。
莫楚辰无奈：“是水的缘故，这边的水有股怪味，属下已经想办法过滤了，还是不行。”
张佳乐垂眼盯着茶杯良久，没再多说，捏着鼻子喝掉了剩下的茶水，抓起桌上的剑就走了出去。
这一走就到了校场，时值清晨，士兵们正在操练，孙哲平也在。
“今日，限三人，谁想挑战将军？”操练结束，张伟问。
有士兵跃跃欲试，张佳乐抱了剑，靠在一根柱子上看着。
别的名声不说，孙哲平的身手确实了得，就没见他怎么动手，他的对手就倒下了。从小习武为乐，也见过不少高手的张佳乐也看得一阵惊叹。
好不容易等到士兵散去，张佳乐从靠着的柱子上直起身子，一路小跑到了孙哲平面前。
“孙将军，我能当你对手吗？”张佳乐眯着眼睛笑。
孙哲平从随从手中接过面巾，随意擦了擦说：“不行。”
“怎么不行？你敢小看我？”张佳乐来找茬的意图很明显。
孙哲平深深看了他一眼：“我可以跟蛮族打，也可以跟自己人切磋，但跟你不行。”
张佳乐极其不满地叫嚣：“我无聊，命令你跟我打。”
孙哲平没理他，转身一边往前走一边说：“无聊就跟我去关外视察灾民。”
“诶，孙哲平，你就这么跟本王说话啊？你站住！”不管是真心听从还是没反应过来，安定王就这么跟了上去，在前方的高大身影后面跑得气势全无。
吸取昨天的教训，旁边营帐内的张伟抓起两团布，堵住了耳朵，今儿真清净。
两人到达关外的时候，正好有一队灾民到达。
孙哲平看了一眼身边的张佳乐，从旁边找了一块旧布料，伸手给他披在了身上。
“做什么？我不怕风沙，不需要挡脸了。”张佳乐不高兴。
“这些灾民，原本住地离这都不算远，边境战事扩大，被卷入而流亡，若看见我们这边还有人衣着光鲜，心中难免不忿，一来可能会起怨气，二来也会引起伤感。”孙哲平解释起来还算有耐心。
“哦。”张佳乐识趣地将布料拉到头顶上，打了个结固定，只露出大半张脸。
远处有一队人逐渐靠近，一眼看去妇女老人居多，有拉着板车的，也有步行的。待他们走近，张佳乐心中一惊。
这一群人不分年龄，不分男女老少，那些面容如此一致，一律面色灰白、眼神浑浊、毫无生气、满脸绝望。
张佳乐只听说过战争的残酷，何曾真正见过灾民，今日一见，心仿佛被揪起来一般，疼痛难忍。
人群中忽然冲出来两个人，是两个半大孩子，看着不过十岁出头，两人向着旁边一泓浅浅的水池冲去，仿佛饿极的狼看见肉一般，一边用沙哑的嗓子高喊“有水”一边往前猛冲。
“这个不能喝！”张佳乐冲了出去，一手拽住一个往回拖，他刚才已经了解过，这水池连着北疆一湾开阔的天然热泉，水中有非常重的矿物味道，镇北军只把这当做沐浴用的水源，因为据说喝多会头晕难受、腹痛难忍。
孙哲平已经从旁边接了水囊，递过去给两个孩子，他们争抢着喝水，连道谢都说不出来。
张佳乐知道，这里的饮用水只有一种，就是他喝一口喷一地的那种。
他沉默地退到了后面，坐在一架运粮草的手推车上，看孙哲平带着手下士兵检查灾民的通关凭证，给他们指示物资的领取方向，听他们在镇北军面前声泪俱下的控诉。
张佳乐就这么坐在关卡边，一直看到了下午。
接收了所有的灾民，关卡的门扉关闭，孙哲平处理完所有事务，转身看向了手推车上的张佳乐。
“安定王，你不饿吗？”孙哲平走过来，坐在一直没吃饭没喝水的张佳乐边上。
张佳乐坐着没说话。
“不用披着了。”孙哲平指了指他身上的旧布料。
张佳乐抬手去解开那个结，同时问：“蛮族是不是近年来更加猖狂了？”
孙哲平道：“没事，还有我们扛着。”又问：“安定王在这里可习惯？”
很久之后，张佳乐开口，却是驴唇不对马嘴的一句：“我刚才看了侍卫给我的起居安排，我回去就跟他们说，不吃那些，军中吃什么我跟着就行。”
他跳下车，向自己的营帐走。
孙哲平看着他离开，想起了自己前些日子跟朝廷方面的通信。
朝廷中分为主战和主和两派。信上说安定王也并未在夺嫡之争中明确立场，但偏向主和，也就是六皇子一派，那他这次被外派，大概率已经有了选择，作为阵营的监视者前来北疆。这样一想，他对“孙校尉”的拉拢，可能不仅仅是自来熟，而是一种危险性不高的试探。
孙哲平原本的计划，是避免过多接触，和对付别的“使臣”一样，找机会给人扔到前线，让他知难而退自己滚。可是看着那个落寞的背影，他觉得计划也许可以延迟，甚至暗暗希望安定王能待久一点。
“算我真是个以貌取人的肤浅之人吧。”孙哲平对自己说。
张佳乐说到做到，吃穿用度方面跟镇北军一样，甚至自己原本带的一些高品质的干粮干货也给了镇北军的炊事房。有时候军饷告急，饭菜在原本就不太好的基础上又差了一些，他也没有怨言。
秉承着“你们将军跟我对付就行”的原则，他一直没走，说不上跟孙哲平是否对付，反正镇北军能看见孙将军身侧，安定王经常出没，有时候吵吵闹闹，有时候安分守己。
灾民安置了一批又一批，战事发生了一场又一场，北疆入了秋。
孙哲平从前线回来，一眼就看见了大漠尽头一条直入云霄的烟气。不等手下汇报，他自己走向了那堆篝火。
篝火在深蓝色的夜空下发出暖黄的光，坐在它旁边的人周围被映照出一圈温暖的轮廓。孙哲平不需要看，也能想象到那人脸上温柔的光影。
“回来了？还顺利？”张佳乐背对着他，转着树枝上的烤野鸡。安定王自己打的野鸡自己烤，自然无人打扰，敢从容靠近的只有一人。
“嗯，听说你最近常在这里。”
“这里能看见关卡，如果有应援的粮草、物资来了，能第一时间看到。”北疆天冷，种不出粮食，也需要御寒的物资，虽然现在勉强够用，但张佳乐总希望能再富余一些，让大家过得好一些。
“等来了吗？”
张佳乐沉默，望向远方。
那里有条从北来的黑水河，河水在稍下游的地方拐了个弯，绕着军营流淌向南。听说那河湾浪急，和这北疆一样险。这条河里几乎没有鱼，阴沉沉地带不来希望。
孙哲平也没说话，挨着他盘膝坐下。
张佳乐检查了一下野鸡，确认已经熟了，撕了一小半下来，递给孙哲平。
“回来的真不是时候，回来早点，能帮我烤，回来晚点，我就能一个人独吞了。”张佳乐抱怨着，咬了一口鸡腿。
孙哲平笑笑，跟他一起吃，问道：“去哪里打的？”
“不远处那片林子。”张佳乐含糊地说。
“那片胡杨林？有点远啊。”孙哲平伸手从他的头发上取下一片胡杨的枯叶。
张佳乐点头。
孙哲平想了想说：“那片林子后面地形复杂，下次再去，记得带个信号弹，库房里面有几个是分开装的，跟别的信号弹不同色。”
“用这么小心吗……不过我会带上的。”
往后的日子，张佳乐一边嘀咕着一片小树林子能发生什么危险，一边还是带上了信号弹。
但他没想到信号弹会用得那么快。
这一天，张佳乐跟着莫楚辰追着一只野兔子，逐渐深入树林之后，听到了不寻常的脚步声。
蹑手蹑脚但移动速度很快，人数不少。
张佳乐庆幸自己在追猎，故而一直小心谨慎前进，否则可能已经被发现了。他和莫楚辰伏在灌木丛中，观察着林中的潜行者。确认对方人数不少，至少有小几十人，且是明显的蛮族长相。
“想个办法，绕到他们后面，从树林后方潜回军营。”张佳乐小声说，回忆着树林的地形。
他们悄悄绕背，眼看快到边缘，林中忽然传来一声暴喝：“是谁？”
粉色的信号弹在天空中爆响的时候，孙哲平正从中军帐中出来。视线中骤然出现颜色独一无二的烟尘，让他瞳孔紧缩。
来不及思索，他快步走到自己的马边，上马迅速朝信号弹的方向而去。
张伟一边着急地叫自家将军，一边赶紧带队跟上。
另一边，张佳乐和莫楚辰被十几人围住，已经有点困兽犹斗的意思。蛮族擅使刀，十几把刀同时向中间砍来，纵使两人拼命格挡，也难免会被伤到。
一个蛮族士兵抓住空当，一刀劈来，张佳乐眼见刀锋距离自己不过数寸，心中已然涌起绝望。这一刀他自己肯定是防不住的。
瞬息间，一支箭从远处射来，穿透了那名蛮族士兵的手，刀掉落地面，人捂着手惊呼。
孙哲平收弓，策马上前拔剑加入战局。
“就你一个？”张佳乐一边往他身边靠拢，一边惊讶发问。
孙哲平没回答，帮他挡下来自侧边的袭击。这段时间，孙哲平与张佳乐二人经常共同练武，配合很是精妙。三个人联手，与十倍于自己的敌人周旋，竟也不落下风。
就这么撑了一刻多钟后，张伟的队伍终于赶到，将这一队蛮族士兵悉数拿下。
已经被匆忙清理过的战场上，张佳乐找块石头坐好，让莫楚辰给他包扎处理一些轻微伤口，眼睛乱瞄，看向旁边沉默的孙哲平，忍不住笑道：“一军之统领不可乱，也不可不了解形势就奋勇当前，孙将军还有破例的时候啊。”
孙哲平看了他一眼，转身就走。
“诶……我就随便一说。”张佳乐看着手上裹着的纱布，心里有点委屈：“小心眼，也不安慰关心下本王。”
两天后，夜幕降临，孙将军迟到的关心来了，但属实有点吓人。他直接闯进了安定王的营帐，一记眼刀看退了莫楚辰和其他侍卫，走到了张佳乐面前。
张佳乐正趴在桌上玩一堆莹润的小石子，他看见孙哲平进来，笑道：“从旁边的荒漠捡的，这种石头是叫戈壁玉吗，好漂亮，颜色还这么多。诶，你是不是也有一个啊，还是个玉雕，那种颜色最好看。”
孙哲平扯下颈上红绳系着的戈壁玉雕，递给张佳乐：“送你了。”
“啊？”莫名收到对方贴身吊坠的张佳乐满脸不解，捏着那块雕成两只猛禽图案的戈壁玉，坐直身体不知怎么接话。
孙哲平在他对面坐下，隔着桌子看着张佳乐。
“孙将军有什么事啊……”张佳乐看着对面人凝重得如同谈判的表情，不知所措。
“安定王。”孙哲平道：“我知道这段日子，你一直在向你背后的人汇报我们镇北军的情况。”
“我说的都是好话！”张佳乐一惊，身体往前靠了靠，面上的神情很是急切。
“不重要，你希望他能给我们更多粮草和物资支援，支援来了吗？”孙哲平冷声问。
“或许只是路上耽误……”张佳乐说得自己都不信。
孙哲平目光却很坚定：“安定王，你自己也知道，北疆根本不在你的阵营想要获取的助力之内，你没必要留在这里。我建议你回去吧，你也不适合待在这。”话说到最后一句，他放在腿上的手用力收握成拳。
“孙哲平！”张佳乐一拍桌站起来，怒道：“适不适合我说了算，我前几天才帮你发现了那队想要潜入烧粮草的蛮族，你现在居然想赶我走！”
“你知道那天有多危险吗？我知道你只是吃不惯这边饭菜，想去打个猎改善，就遇到这种事！你如果回去，还需要担心这些吗？”孙哲平也站起来，目光凌厉。
张佳乐喉结动了一下，但没有后退，他双手攥拳撑在桌上，冷声道：“我打猎也不是一个人吃……我这个参将，留在这又不是没有用，为你安置灾民，替你规划工事，甚至帮你带新兵！况且这样的袭击，你遇到过多少？光我来之后就听说过两次了，你是多看不上我，觉得我碰到一点事就退缩？”
孙哲平沉默了一下，咬咬牙，说道：“如果我要求你不许出兵营，安分守己待在营里，不许胡乱操心，你能答应吗？”
“不答应！怎么能不操心？我是安定王，朝堂最安分守己的郡王！有封地，有俸禄，在京城我一世无忧！可我到了这，看到镇北军和百姓，我难过不忍，你知道我下了多大决心，才决定留下来做事，让自己对你……对北疆百姓有点用吗？”
“我需要你心疼难过吗？”
“我又不止为你一个人！”
两人毫不相让的争吵从营帐中传出。
莫楚辰无奈地站在门口，不敢远离也不敢靠近，直到孙哲平满脸怒气地走出来，一个眼神再次让他脊背发凉。
“收拾行李，我们过几天就回去！”张佳乐踢了一脚椅子，对着小心走进来的莫楚辰吼。
三日后的傍晚，安定王的行李收拾好了，但安定王本人躺在床上，滚来滚去不消停。
“王爷……咱们什么时候出发？”莫楚辰走过来问。
“按照军营卸任规矩，我要先去告个别。”脑海中乱成一锅粥的张佳乐一蹬被子，向门外走去。
被折磨了三天的莫楚辰看着他怒气冲冲往中军帐去，心中祈祷不管是去是留，这次给个痛快吧。
“孙将军呢？”张佳乐气势汹汹地冲进中军帐，差点把张伟给撞了。
张伟指路：“将军在后面歇息用的营帐。”
“我有事找他。”张佳乐面无表情。
“将军提了两坛酒进去……”前几天的争吵人尽皆知，张伟本想说要不王爷明天再来，但看到张佳乐眼神后，瞬间往后退了一步，给张佳乐让路。
张佳乐掀开门帘，借着两盏灯火，看见了长桌边的孙哲平，他抬头看着张佳乐进来，从桌上拿了一碗，盯着张佳乐的脸，一口灌下。
“你来做什么？”
“道别，遂你心愿，我走了。”张佳乐冷着脸回答。
孙哲平点点头，看向手中被自己指尖捏住的碗沿。
张佳乐转身想要离开，但转脸间，瞥到看向自己又匆忙移开视线的孙哲平。
“几个月了，没见你喝过酒，干脆这样吧，本王陪你喝，以后就没机会了。”张佳乐一屁股坐在长桌对面，伸手要酒。
看见对方去而复返，孙哲平脸上神色明显变了变，但看不出是何种情绪，他从旁边提了一坛，扔在桌上，推了过去：“有什么好喝的？没什么好酒，御寒的烧刀子，尝一口，喝不惯就回去歇着吧。”
“你敢命令我走？”张佳乐瞪圆了眼睛，气愤道：“好你个孙哲平，喝两口马尿就敢出言不逊？我偏要喝，偏不走。”
他打开酒坛，本来想找个碗，越想越不服，索性对着坛子就是一口，瞬间被辣得龇牙咧嘴。
这神情落在孙哲平眼里，看得他发笑：“什么出言不逊，北疆哪有什么上下规矩，不知道什么时候，就尘归尘土归土了，管你什么王爷将军百姓都一样，还不如痛快一天是一天。”
张佳乐的舌头被辣麻了，想骂他开口没正形，又觉着孙哲平很少说这种丧气话，不免有点心疼。但等他缓过来后，依然嘴上不饶人：“重点是你是在赶我走，难得本王心情好，看你自己喝酒可怜，屈尊纡贵来陪你，你居然不领情！”
张佳乐越想越委屈，从前只有别人低声下气宴请他，什么时候自己巴巴凑上来还被驱赶。他瞪着酒坛，越看越不顺眼，便又是一口。
“唔。”张佳乐舌头再次麻了。
桌上放着一盏灯，孙哲平借着这点暖光，盯着对面人脸上，不知道是气的还是酒劲上来，衬得整张脸更为俊秀的薄红，只觉得心里一热，也不管会有什么后果，直接说出心中所想：“你在这，我会心慌。”
“慌什么，你做什么坏事了？”张佳乐抬头。
孙哲平将眼神转向刚好停在营帐透气窗的月亮：“你这种人，我身边没有过，跟诗文里念的江南一样，传说那里温柔多情，但我可能永远到不了，若我一直不知道是什么样就罢了，偏偏还让我见到了，所以我慌。”
张佳乐皱眉：“你到底有没有读过书？哪有把人形容成地方的。”
“随便说的，也确实没认真读过圣贤书，兵法倒是看过不少，你这些日子不也跟着我看吗？”孙哲平颓然靠在椅背上：“我不明白你留在这里做什么，给我添个需要小心护着的软肋吗？回去吧，安定王。”
“孙哲平，你喝醉了话真多，也真能抓重点，句句不离赶我走。”张佳乐把酒坛子推到一边，双手撑在桌子上怒道：“我已收敛许多，更不曾说过镇北军和你半句不是，还那么碍你眼吗？”
“不是，不是碍我眼。”孙哲平用力摇头。
“那不是……”张佳乐还想辩解，突然喉中一滞，想起“到不了”、“软肋”等词，舌头竟打起结来，如果不是嫌弃，那莫非是……
张佳乐安静下来，孙哲平知道他懂了。
“安定王，我本来想着你们在京城这么安逸，就该让你好好看看这里的疾苦，让朝廷里那些个家伙别给我添乱。但后来你真的开始为镇北军着想，愿意和大家一起同甘共苦，我又不忍……比起第一次见，你脸上消瘦许多。”孙哲平语气软了几分。
“我自己决定留下来跟镇北军一道，与你何干？你敢跟我说这些，却不敢让我留下来。”张佳乐站起来，几步走到孙哲平旁边，心里很堵，却偏要装出不可动摇的跋扈。
看他靠近，孙哲平闭上眼：“如果你回去后能给北疆多些支援，才是帮了大忙。古来征战几人回，我家中无人，若有天我回不来，希望你能为我这个同僚稍微难过。”
他语气中带上劝人应有的温和：“那块戈壁玉如果不嫌弃就带走，那个图案是比翼鸟，但不是鸳鸯。匠人问我这块玉雕成什么，我说做一对大漠翱翔的鹰，因为我私自惦记着一个人，那个人当时说要留下，愿意和我并肩面对万里风沙。”
张佳乐气笑了：“原来并非全无念想，但你玉雕也送了，话也说开了，不问我答复就想让我走，是不敢吗？我现在告诉你，我想留在北疆。”
“安定王，我不想。”孙哲平依然闭着眼睛，面露无奈。
张佳乐愈发难过，一咬牙，弯腰双手捧起孙哲平的脸，逼他睁开眼正视自己：“不想和我并肩吗？你看着我回答！镇北军知道镇远将军连自家参将都不敢看吗？”
这个孤注一掷的动作让两人靠得很近，近到除了酒气，他们都闻到了对方身上，热泉特有的矿物苦味，这是北疆的标志。
“砰！”是拳头砸在桌上的声音，张佳乐被惊到，手想松开却被抓住，又被强势力道往下一带，坠进了孙哲平的怀抱。
“怎么不想！”孙哲平认命般搂住张佳乐的腰，手罕见的发抖，却越抱越紧，愈发急促和沉重的呼吸落在他的颈侧：“不许走！”
“咔嚓”，没等张佳乐说话，不太结实的木椅承受不住两个人，轰然裂开，两人滚到兽皮做的地毯上，还带了长桌一下，酒坛子摔下碎了一地。
跌倒前，孙哲平迅速调整身形，自己背后先着地，让张佳乐摔到自己身上。
“孙哲平，你以下犯上！”张佳乐着急地乱摸，确认他是否受伤。
孙哲平挑眉看他：“你不还在上面吗？”他一个翻身将张佳乐压在身下，哑声道：“这才叫以下犯上。”
张佳乐仰头，对上孙哲平眼中炽热的渴望，明白自己肯定走不掉了，索性趁着酒劲眯着眼睛挑衅：“这才像你嘛。”
他马上被一个吻重新压回毯子上。
“将军！”营帐外传来张伟犹犹豫豫的提醒：“若跟王爷意见相左，也莫起冲突……”
“王爷淡定……”莫楚辰也在一边搭腔。
“以为我俩动手了？切，何止动手，孙将军对我动手动脚呢。”两人分开一些，张佳乐搂着孙哲平的脖子，觉得好笑。
孙哲平也笑：“我去给他们赶走。”便要起身。
“不许去！”眼看身上的热源离开，刚觉得暖和起来的张佳乐瞪着眼发号施令，两条腿抬起圈紧，将人固定在身上。
“行。”孙哲平搂住他，对着外面吼道：“知道我俩不对付还敢靠近偷听？躲远点！”
一阵着急忙慌的脚步响过，营帐外安静了，孙哲平转过脸问：“满意？”
张佳乐在他肩膀上咬了一口：“不满意，就让本王躺地上？冷得要命。”
“点上火盆？”
“我要你暖着我。”
“换个地方给你暖够。”
孙哲平就着这个暧昧的姿势，将张佳乐抱起带到营帐深处的床榻上。尚未睡暖的被褥透着凉气，张佳乐拽着孙哲平的衣襟，往自己身上拉。
孙哲平没有客气，解开腰带，倾身下去低声问：“王爷不后悔？”
张佳乐轻笑一声，手顺着他肩膀往下放在心口上，一边用指尖感受心跳一边说：“照你自己的道理，风刀霜剑里痛快一天是一天，本王赏你一夕柔情，却不敢要了？”
“有什么是我不敢的？”
“哼，你刚才还不敢让我留下，若我说后悔要走，你肯放？”
“永远不放。”孙哲平摘下他的簪子和发冠，扔到一边：“安定王把自己赏给我，他就只能是我的。”
“我只答应赏一夕，你就想得寸进尺。”张佳乐的手往上推他。
孙哲平按住他的手压到枕边：“给我的，谁也别想收回。”
张佳乐也笑了，另只手将他扯下来，将唇贴了上去。
后半夜，全身酸痛到表情皱成小苦瓜的张佳乐将脸从被子里探出来，两只眼睛狠狠地瞪向孙哲平。
“疼，哪都疼，都怪你个莽夫！”张佳乐不满地用小腿乱踢身边人，却被搂得更紧。
“哪里疼？我去拿药来给你用上。”孙哲平的手往下移。
“不行不行，不许乱动，也不许走。”张佳乐鼓着脸，将自己埋进对方怀里，委屈道：“你一走怪冷的。”
“北疆苦寒，辛苦你了。”孙哲平给他掖了掖被角，刚才他拿温水来清理时，张佳乐就冷成了一团。
张佳乐道：“所以等有一天，海清河晏，我们一起去江南吧。”
他眼珠子转了转，抬头看沉默的孙哲平，笑着说：“不过冷也有好处，这样我就能解释为什么留宿你这了，两个人挤一起比一个人暖和。”
孙哲平想了想：“可惜这借口不能一直用。”
“本王矜贵，怕冷所以让你暖床一晚上，你还想天天抱？想得美！”张佳乐找了个最舒服的姿势躺好。
“想，而且我就是有资格天天抱。”孙哲平用力抱紧了一些，在不掀开被子的前提下，两人小幅度闹了一会儿。
“但是面上不太好看，没法光明正大地住进来，这要是夜间偷摸来往，不管你去我那还是我来你这，都容易被当刺客，哎……怎么办呢？”张佳乐居然真的开始思考，一个将军和一个王爷该怎么私会。
孙哲平竟然也在认真考虑：“我可以去，我身手比你好，不容易被发现。”
张佳乐不服：“谁说的，明天比划比划！”刚动了一下，他的腰就开始痛起来，只能又皱巴成一团缩回去：“算了，休战，先挂两天免战牌。”
孙哲平看着他边笑边顺毛：“腰是吧，给你揉。”
谋划半天，两人忽然意识到他们的来往并没有太多阻碍，将贴身的人支走就行，反正有这么几位，还巴不得被支走。
这么想着，两人笑起来，又在被窝里说了很久悄悄话，直到张佳乐哈欠连天，他往孙哲平手臂上一倒，小声说着：“你今晚话真多，来日方长，慢慢跟我说，困了，不听了。”
“嗯，来日方长。”感受到怀里的呼吸变得清浅，孙哲平吻了吻张佳乐的额头，在昏暗的烛火中将他的轮廓描摹了几遍，也闭上了眼睛。
第二天，被孙将军搪塞“你们王爷喝多了在后面躺着不用你管”的莫楚辰，在中军帐外等到中午，终于把没睡醒的王爷接了回来。安定王似乎哪哪都不对，但也不像跟将军起过争斗的样子。
莫侍卫没问他昨晚为何一去不复返，人家大闹中军帐把一干人等都吓跑，肯定有事不想让他们知道。更没问他为什么把行李重新拆了，拆了就不走呗。至于为什么张佳乐拆完行李又跑去中军帐，他一个侍卫长很闲吗，为什么要问？
军营的日子照旧，将军身边还是有个不安定的安定王粘着，似乎粘得更紧了，两人也不再争吵。安定王对事务比以前更上心，一切都处理得井井有条，这对镇北军是好事。
但这种大家默认的和谐氛围并未持续几天，就被一阵战鼓的轰鸣打破。
“怎么回事？”坐在中军帐后看兵法的张佳乐匆忙走出来。
“北方来报，有蛮族小范围进攻，将军想将他们挡在峡谷之外。”张伟正指挥士兵们有条不紊地准备出征。
“嗯，后方粮草和城墙修缮交给我们。”张佳乐对几个副将说。
他一回头看见了孙哲平正往中军帐来。
张伟道：“我找人来给将军披甲。”
“不用，还嫌弃不够乱吗？”张佳乐转脸吩咐：“你们忙你们的，这点小事我来做。”
张伟狐疑地看看他，立刻就转身出去查看马匹了。
张佳乐替孙哲平一件件穿上甲胄，穿戴方式这数月来他见过许多次，所以每一件的次序他都很清楚。
穿上最后一件护心镜，孙哲平忽然伸手将张佳乐圈进怀里。
“别闹，他们随时会进来。”张佳乐抱怨，却伸手搂住孙哲平的腰，也不嫌弃盔甲硌手，将他拉到了屏风后。
“平安回来。”张佳乐轻声说。
“当然”，孙哲平回答：“等战事一了，我会一马当先往回跑，现在不一样了，我家中也有人送我出征，盼我早日归来了。”
张佳乐笑了：“你过去以为家中无人，但你每次一回来，都能立刻找到我，是巧合？”
孙哲平想了想，忍不住在他含笑的嘴唇上印了一下。
“行了，不耗你时间了。去吧，我的将军。”张佳乐眼睛很亮。
“嗯。”
孙哲平大踏步走了出去，上马，号角声中，军营大门敞开，旌旗飞扬中，步伐整齐的镇北军离开了军营。张佳乐裹着披风在后方看着，一直到“孙”字旗消失在视野中。
张佳乐在后方负责粮草分配、防御工事加固，他是朝廷派来的参将，虽然并未直接管辖镇北军，但这段时间这位王爷付出的努力大家也看在眼里，士兵们对他也很是敬重。
北疆一天冷赛一天，前线却没有消息。
斥候是十六天之后的傍晚回来的，他满脸是血，一路被同袍架着，来到中军帐，那里有张佳乐和几个副将。
“蛮族三万大军压境，往北疆来，可能十几日后就要兵临城下，我们之前的先锋部队，张副将带领剩余人马已经赶回，但是他自己受了伤，需要先包扎才能过来。”斥候一口气说完，忍不住停下大口呼吸。
“什么叫剩余人马？”张佳乐只觉得脑袋嗡的一声，很久之后，他问：“孙哲……你们孙将军呢？”
斥候勉力抬头，眼中露出伤感和畏惧。
“怕什么？说啊！”张佳乐几乎吼出来。
“孙将军和一队人在白狼峡遇突袭，跟张副将断了联系，现在峡谷被蛮族占领，孙将军中了埋伏受重伤，下落不明，怕是，怕是……”斥候说不下去，也终于坚持不住，无声倒下。
张佳乐握紧拳头，抬起头，张开嘴深深吸了一口气，眼睛红得吓人。
莫楚辰犹豫着想上前，却见张佳乐猛然转脸过来，对着剩余的副将吩咐：“还有大概十日，你们去算清楚咱们还有多少兵力，北疆城中的百姓，可有青壮愿意站出来做后方防线或者帮忙加固工事，有多少算多少，召集起来，我去城墙检查投石机。”说完就要往外走。
张伟正好赶到了中军帐外，他听到张佳乐的指令，咬咬牙，开口道：“安定王，对方是蛮族精锐，且数倍于我们……”
其余几个副将也面面相觑，露出犹豫之色。
“现在整个城中，我的官职最大，至于你们孙将军……没找到就是还活着！但他既然暂时回不来，朝廷规定主将不在，参将有直接调动军队的权利。”张佳乐环视一圈，缓缓说着。
“可是……”
张佳乐伸手拉紧身上的披风，沉声喝道：“你们谁敢质疑我？我曾祖父，曾领着五千志士，寸步不让，护下咽喉城池，守住了三万多百姓的安危，为本朝开国皇帝争取到反击蛮族的机会，一举奠定胜利，得赐封号‘安定’，是为‘定国安邦’！”
他抬起头：“我现在再不济，好歹还凑得出士兵八千人，现在我告诉你们，从你们孙将军守到现在的这个关卡，往南算去三百里，在籍的百姓是两万六千五百二十九人，有一大半是老弱妇孺。守住了，就是护住两万多条人命，守不住，就是……”他没有往下说。
“我们守得住！”有个副将高喊。
“那就守住！”张佳乐大踏步往外走。
北疆去往京城的战报中，简述了这场守城之战，称安定王在镇远将军失踪，蛮族大军压境时，坚守北疆将近两月。蛮族数次发难攻城，又被安定王率领的镇北军利用地势，以少胜多。
只是焦黑的大地，折断的兵器，归不去的人……凭借战报上寥寥数笔，如何道得尽张佳乐眼前的苍凉？蛮族若是再来一次进攻……
“王爷，南边，南边！”莫楚辰跑上城楼，上气不接下气地想说话，却说不出来。
南方传来隐约的号角声，张佳乐骑着白马，从城楼一路飞奔而下，站在自己起过篝火的地方，看到一片闪耀如龙鳞的盔甲，旌旗摇曳，上面巨大的“韩”字明明白白地落在张佳乐眼中。
你看，我们等来援军了。张佳乐摸了一下盔甲的夹缝，里面的东西让他指尖微凉，是石头的触感。
蛮族的主力军已经被张佳乐耗去大部分斗志和兵力，来援的兵马大元帅韩文清如疾风过境一般，往更北边扫荡而去。
正面战场已经肃清，韩文清在前方追击，后方的张佳乐带着镇北军巡视战场确认，连日征战不曾好好休息，他面容憔悴，但还算清醒。
忽然，张佳乐心念一动，将脸转向一个方向。
“那是什么地方？”
莫楚辰展开地图，迟疑答道：“后面是个峡谷。”
“告诉我是什么峡谷？”张佳乐转脸看他，眼神凌厉。
“白狼峡……”莫楚辰只得如实相告。
张佳乐立刻拉紧缰绳让战马掉头，一记马鞭迅速挥下，往峡谷而去。
莫楚辰带着一小队人紧追上去。
张佳乐在峡谷前下了马，拴好，快步往前走去，峡谷不算很长，却很深，窄窄一线，没什么树，风声穿过都肃杀不少。
这里明显被清扫过，张佳乐就这么一直走，看石头，看沙土，看地上破碎的甲胄碎片，后面的人只能不远不近跟着。
什么收获都没有，他一步步走到了峡谷另一端，步伐越来越慢。
“原来这里连着黑水河上游，如果你跳进河里，我在军营应该能看到，可我没有看到。”张佳乐自言自语着，走向河滩，站在河边上听着北风的悲鸣继续说：“风怎么这么冷，刮得骨头疼，之前怎么没发现，你一直帮我挡着？”
他看向远方，那里跑着一队士兵，隐约可见一面“张”字旗，镇北军名义上已是他挂帅，后方赶制出属于他的旌旗。
张佳乐露出一抹苦笑：“应该是两面旗帜才对，说好的一起面对万里风沙，怎么只有……”
他摸向胸前，玉佩上存留的温度，似乎在一点点褪去。
片刻之后，峡谷中传来惊呼：“快！王爷晕倒了，快叫军医！”
张佳乐再次醒来时，军营里已经满是胜利的欢呼和劫后余生的庆祝。
“韩元帅赢了？嗯，当然会赢。“张佳乐看着头顶的营帐，回应着张伟的汇报。
军医端了药过来，迟疑了一下道：“韩元帅说安定王醒来稳定后，有要事相告。”
“好。我去见元帅。“脸色苍白的张佳乐想要起身。
“还是我自己来找你吧。”韩文清走进来，大马金刀地坐在旁边。
其他人都识趣地退了出去。
“安定王，之前二皇子主战，六皇子主和，我和你阵营不同，没想到我们朝堂之上针锋相对，现在居然能坐在一起庆祝胜利。你这两个月的坚守，韩某很是佩服。”
“这有什么，这么辛苦，他守了六年多呢……这是我作为参将的责任罢了。感谢韩元帅亲自来援，其他不用客套，有话直说就是，身为镇北军的统帅，本将什么都扛得住。“张佳乐看他。
“得慢慢说”，韩文清摇头道：“数月前，你那封求援信写给了当时的二皇子，下了很大决心吧？”
“二皇子，现在应该叫新皇吧？我做得对，给北疆换来了元帅当援军。”张佳乐笑了笑，当时他刚秘密寄出给二皇子的信，在桌上玩石头假装无事，孙哲平就直接杀上门来吵架。
那时候他明明已经不惜转换阵营，交出一些六皇子拦截援边物资的证据，向二皇子许下支持的承诺，卑微又诚恳地请求他对北疆伸出援手，转身却被自己最在意的人责难。这番委屈没来得及倾诉，就再无处可说。
韩文清叹了一口气，看着他认真道：“那你知道，之前孙哲平和镇北军暗中也选择支持新皇吗？”
“什么？”张佳乐大惊，低声喃喃道：“他从未告诉过我……”
“王爷的决定，难道就告诉过他吗？”韩文清又道：“北疆当初物资告急孙将军求助，新皇绕开六皇子调拨粮草资源，由心腹唐柔将军率领小批队伍，护送到黑水河河湾下游，正好是军营看不见的方向。”
张佳乐眼神黯淡低头，嘴上却扯出一丝笑容：“你想告诉我，他曾经防着我、瞒着我是吧？重要吗，我一个六皇子的眼线，防着我是应该的，现在说这些有何用。”
营帐外，莫楚辰翻开最新一批粮草，露出下面的板车，他看着上面用不明显的字体写着的“密”字，瞪着张伟怒道：“原来你们接收的这些粮草，都是瞒着我们王爷的！”
他越想越气，转身想往王爷帐中去，却被张伟拉住：“就算有人要对安定王坦白，也该是将军亲自来。”
“哪个将军？”莫楚辰皱眉看他。
营帐内，韩文清道：“我从不说无用之话。”
张佳乐立刻抬头看他，嘴唇抖了抖没说话。
“我是想让王爷一件件听，慢慢接受，以免气急伤身。”韩文清抬眼，目光如炬，缓缓开口：“唐将军上次送粮草，意外从黑水河边捞起一个人，此人虽然活着，但仅剩一息。战事吃紧，她也不确定此人能否熬过去，不忍直接通知镇北军，便紧急将其送回京城救治。”
张佳乐的表情从淡漠、疑惑慢慢变成了震惊，他双手向前抓住被子，身体前倾急切道：“你是说……”
“皇上今早来信，称人救回来了，仗也打赢了，问安定王要不要亲自回去算账？”韩文清继续道：“陛下还嘱咐王爷，看在同僚的面上，别闹太狠，留个体面。”
御书房外梅枝上，两只小雀你追我逐，吱吱喳喳吵得里面的人坐立不安。
“朕让人往中途驿站寄信，告诉你慢点，那人等得起。结果你的车马跑太快，拦都拦不住，跟信错身三次。”
“去吧，北大街甲廿五号那间医馆。你别偷看外面了，这敷衍态度朕看得清楚呢。”
“谢主隆恩！”
宫门向两侧打开，窜出一辆马车，风尘仆仆就往外去，扬起一路烟沙。
“他怎么往东走？安定王是高兴到找不着北了吗？”从皇宫出来的文官问。
“没跑错，东边是太医院正院方向，安定王自己也知道自己得把那个谁拉上才能撑住场面。”旁边的武将答。
众人对视，了然点头。
不多时，马车又风风火火从东边回来，往北边去。
“放我下去！能不能慢点！”马车里传来某名倒霉太医的巨大叫骂，帘子掀开一角，露出他拼命想往外爬的手，颠簸的马车甩了一下，人似乎在里面摔倒了。
“不能！别理他，跑快点！”安定王吼得比他大声。
马车跑得更欢了。
两边轮子都岌岌可危的马车在医馆前停下，大门虚掩，张佳乐跳下来，一边喊着“你先回去休息”一边撞开门跑了进去。
赶车的莫楚辰靠在车厢，疲惫地吐出一口气，看着自家王爷的身影跌跌撞撞地消失，才欣慰地笑起来。
伙房内，当值的太医熬好一碗药，走出来准备端到后院，只觉眼前一花，红影一闪，药碗不翼而飞。他看着空空的双手，认真思索自己到底端出来没有。
失踪的药碗被“砰”一声摔在桌子上，床上被吵醒的人慢慢睁开眼睛，艰难地转过脸，他模糊的视线里，渐渐出现一个身影，红衣、红眼圈，衣服和人是干净的，但只消一眼就让人莫名联想起风尘仆仆这个词。那个人就这么盯着他，两行眼泪无声流淌着。
“你是飞回来的吗？”满身缠满纱布的孙哲平有点惊讶，咳了几声，又道：“别站在那，过来让我看看。”
他撑起身体，靠在床柱上。
“你不许动，我先缓缓再过去，怕自己太激动……”张佳乐擦眼泪，站了一会儿，一点点往床边挪。
眼看就要走到床边，等得焦急的孙哲平伸手想去够人。
门外响起一个声音：“哟，安定王还知道自己容易激动啊？还没吵起来吧，等会儿啊。”
孙哲平皱眉疑惑：“吵起来？”
一个医者打扮的年轻男子从外面走进来，进门的时候还扶了一下柱子：“刚才给我颠的，需要缓缓的是我才对！”
他将医箱摆在桌上，开始往外熟门熟路地摆银针、药瓶，铺了半桌，一边铺一边抱怨：“一个前线晕倒还奔袭千多里，一个重伤根本没痊愈。有什么事情不能晚点吵的吗？”
他看向一脸迷惑的孙哲平道：“孙将军是吧，我是太医院当家院使方士谦，你怎么惹安定王了？他觉得可能需要我候在边上等着急救。”
孙哲平疑惑未消，思考片刻后却已经笑出来：“安定王用什么请来我朝第一神医，来此……镇场子？”
方士谦呵呵：“昆仑的雪莲、北地的人参、东海的鲛泪，还有在我门口磨剑的声音……令人发指！”
“病人禁激动。”方士谦走出去，摔上了门。
孙哲平一边忍住不笑，一边问：“原来安定王在京城这么大排场，吵架都要自带救场大夫，想跟我吵什么？”
张佳乐也在憋笑，他没回答这个问题，只是低头观察着孙哲平问：“你身上哪一块不能碰？”
“哪都能碰。”孙哲平伸手，稍微一个用力就将人拽了过来，紧紧搂在怀里。
“行了行了，放手，别压到伤口。”张佳乐根本不敢贴近他。
“不放，我醒了之后，他们很久才敢跟我讲战报，我担心你担心了差不多一个月。”
张佳乐眼睛一热，又觉得委屈，小心环住了他的肩膀，在他身边躺下，小声又骄傲地宣布：“我可厉害了，城没破，我保护北疆两万多百姓呢。”
“辛苦了。”孙哲平圈住他的怀抱又紧了一点。
两人互相搂着依偎许久，却听见外面传来一声咳嗽。
孙哲平一挑眉：“神医着急了，现在能说你带他来是想做什么吗？”
本来还流着泪，张佳乐听罢笑出声：“都是京城夺嫡之争留下的习惯，以当时的二皇子为首的主战派尤其能言善辩，差点把一个老臣气到心梗。后来但凡可能起冲突，就在旁边放个会急救的大夫，士谦是个中翘楚。”
“安定王是想让我感受下京城特色？”
“不全是。”张佳乐起身，手撑着身子侧躺看他：“你瞒我黑水河湾粮草的事情，本来是想骂你的，你明知道我守着篝火永远等不来支援，却不曾告诉我。还骗我河湾有危险不要去，我之前甚至担心那里是防御薄弱点，自己偷偷去看。”
孙哲平沉默了一下解释：“当时确实……”
张佳乐看他表情变紧张，没说话，把手伸过去塞进了他手里。
孙哲平将他手攥紧道：“陛下当初心系北疆，从自己封地调拨粮草，如果暴露，会被扣上‘收买人心’的罪名，所以要求我谨慎接收。瞒你是事实，可以骂。”
“算了，不想骂了，你也有苦衷，我曾在京城正面参与夺嫡之争，什么情况都清楚。”张佳乐又躺下脸贴着孙哲平胸口，伴着心跳说：“我日夜兼程两天，跑了一千五百多里路回来，每到一个驿站，就给下个驿站飞鸽传书要求备马，骑马累了就换车。”
“第一个五百里，我满心欢喜，你还活着，便比什么都好。第二个五百里，累了，也生出了许多怨气，我们亲密至此，都没能换你坦诚相对。第三个五百里，我躺在车里睡着了，自己把怨气化解了，只想着赶紧见你。”
孙哲平一手捧住张佳乐的脸，一手为他拭去满脸的泪痕，心疼地说：“怎么如此懂事，自己就把自己料理好了。都不想着骂我一顿，或者打我一下？那外面那位算是白请了。”
“才不会呢。”张佳乐泪中带笑：“来都来了，我让他给你开方子，看能不能让你好快些。”
“怎么没动静，是哪个晕了？”方士谦适时地推门进来，正好听到这句话，冷哼道：“救治重伤员？那是双倍的价钱！不是，这还躺下了？另外搬张床陪房，别半夜压到病人伤口。”
“别的好说，但若是事事都要双倍，磨剑自然也要，我还要去你书房前再待会儿，抽不开身。”张佳乐坐起来，转脸作无奈状。
方士谦表情相当精彩，他呵呵两声，上前检查孙哲平的伤处。
“每天三次，两碗水煎成一碗。”方士谦写了张方子，拍在了张佳乐面前。
说罢他往外走了几步，啧一声，掉转头，皱眉对孙哲平说：“你，赶紧好起来……我跟他从小一块长大，他掉坑里摔花脸都没哭，到这岁数反而变脆了，我就没见过他哭这么惨。你好了就带着他赶紧滚，只要别生病受伤，爱上哪腻歪上哪腻歪去，别在我的太医院晃！”
“谢方神医。”孙哲平笑着目送方士谦摔门离开，又转脸看向张佳乐，眼里多了层温柔：“原来，你是想让我见识只属于你的‘京城特色’啊。”
张佳乐有点不好意思：“朝堂哪个不是互相防着，就他是我最好的朋友，跟你一起总得要他知道的。”
“那如他所说，先腻歪一会儿？鏖战两个月，身上可有受伤？”孙哲平伸手去解张佳乐衣服。
“都小磕小碰，你还有伤……别这样！”张佳乐一边反对，一边顾忌他的伤不敢大幅度挣扎。
“不妨事，一夜夫妻百日恩，咱俩分开都快过了百日了，我得续上。”
“谁跟你是……唔……”
才腻歪片刻，外面就传来急促的敲门声。
“又来，谁啊？”张佳乐烦躁地从孙哲平身下钻出来，整了整衣服，气势汹汹地杀出去。
很久之后，张佳乐回来，脸上神情复杂。
“怎么了？”
“皇上的旨意，也让我滚。”张佳乐搬了张矮凳坐在床头，手撑着床沿，扶着额头挡着脸不说话，身体有点发抖。
孙哲平皱眉想要坐起来，怒道：“什么意思？”
张佳乐吓了一跳，赶紧上前安抚：“早知道你这么激动我就不逗你了。”
“怎么回事？”孙哲平转脸看他，却见他正在憋笑，眼睛都红了。
“之前皇上下旨整顿兵部，要求守边将士轮换，不能永远是同一群人镇守艰苦之地，各地守军换着来。他现在下了第二道旨，人尽其用物尽其材。要我这个武力兵法尚可，还有军功的闲散王爷当表率，长驻军中当参将。”
张佳乐说完，贴在孙哲平胸前，抬头望着他，假装哀怨道：“都怪你，我以后，要真给朝廷‘定国’和‘安邦’去了。”
孙哲平伸手圈住他，也笑：“我怎么听着，像是变相给咱们赐婚了？”
“美的你。”张佳乐移过去，头靠在孙哲平的肩膀上。
“以后安定王于我，便是‘定心’与‘安宁’。”
张佳乐点头：“也可以，对国是一面，对家，是另一面。”
“你确实是我的家。”孙哲平在他的发顶轻轻吻了一下。
刚才孙哲平强行想起身那一下，给张佳乐吓得不轻，他要求检查有没有扯到伤口，查着查着自己就被摁进了被窝。不过反正时间有的是，也再无人打扰，他也不忍再拒绝这个思念自己成狂的人。
孙哲平安然睡去，张佳乐握上环着自己不肯松开的手，越过枕边人的睡颜望向窗外，树枝光秃秃，等过一两月到春日，就会抽新芽，他的将军就一定痊愈了。到时候他们会被朝廷派去哪，张佳乐也不知道，但他并不担忧。
早在北疆的那个清晨，张佳乐带着宿醉的头疼，从孙哲平怀中醒来，想要趁天未全亮下床离开，半梦半醒的镇远将军忽然手臂收紧，怎么都不肯放。
张佳乐安然躺回孙哲平隔开北疆严寒的怀抱中，他已经知道，自己赏出去的不仅是一时的温存，而是一整个余生。他做不回当初那个安定王，但并不后悔。
即便跑了一千五百里路回到故乡，张佳乐也不想回自己温暖安逸的宅邸，他已然想通透，管他京城、北疆、江南，不过是人在哪，家就在哪罢了。
（正文完）
番外：江南春色双生花
春日小雨淅沥，逐渐停歇，张佳乐撑一把绘着桃花枝的油纸伞，提一个油纸包，沿着河畔青石板路，步履轻快地走向客栈。
“公子回来了？可去哪处游玩？”客栈老板娘热情地招呼着。
“就去老字号买了点糕点，一个人玩太没意思。”张佳乐笑着晃了晃油纸包，向楼上走去。
“等下收拾收拾，还要出门伐？今朝有花灯节咯。”
“好。”
春暖花开时，孙哲平的伤比想象中好得快许多，方士谦搬来一堆后续的恢复用药，告诉他们可以滚了，就欢天喜地地给人赶出了太医院。
北疆战事暂时平息，两人决定先到江南转一圈。但到了浔州城后，孙哲平刚痊愈又远行，难免疲惫，朦胧春雨中更容易困倦，张佳乐就由他先休息一天，自己先跑出去当斥候探路。
进了房，张佳乐把糕点放在桌上，趴到床上正在慢慢翻身过来的孙哲平身边，贴在他耳边小声呼唤：“孙将军快快起床，前方有紧急敌情。”
孙哲平睁开眼睛，带着倦意伸手搂他入怀，问道：“什么敌情？我家王爷饿了？”
“那是敌情之一，还有一个是快到晚上了。”张佳乐调整了一下姿势钻进他怀里：“花灯节等下就开始，出去吃个饭，刚好赶上放灯。”
“行，今天想吃什么？”
张佳乐笑呵呵地掰他的手指数：“等下我要吃松鼠鳜鱼、莼菜羹、荷花酥……去哪家吃呢？”
“王爷对粮草据点比较熟悉，我全听指挥，王爷指哪我打哪，绝不违抗军令。”
张佳乐点头：“那行，这次允许你偷懒，作战路线图我全包了。”
他翻身躺下看床帐顶，啧啧摇头：“蛮族元气大伤，一退很多里，近些日子肯定消停了，韩元帅暂时帮顶着。我家将军好不容易来到日思夜想的江南，他居然就在客栈睡觉？今晚花灯节，我不好好规划下带他玩够本，都对不住皇上准的假。”
孙哲平眨了一下眼睛努力清醒，说道：“江南而已，哪用日思夜想，我不天天抱在怀里么？”又把人圈了回来。
“虽然你没文化乱比喻，但我爱听。”
说完张佳乐笑眯眯地拽他的手：“侬起身，过来陪人家啦，将军，啊不对，郎君~”
他这句话发音语调很怪，软软的像一匹晾在绳子上的丝绢，被风吹动泛起涟漪的形状。
孙哲平起了一层鸡皮疙瘩，瞬间精神，问道：“你刚才说的什么？”
张佳乐用手撑脸：“吴侬软语，虽然我就跟老板娘学了那么一两句，但你也算听着了。若花灯节上有别的佳人呼唤你，不许再听再看。”
说完他一手捧着孙哲平的脸，又说了一遍那句话。
孙哲平抓着他的手，直接掀翻摁倒。
“好了好了。”张佳乐被他压着又亲又蹭，痒得笑个不停：“不敢再说了，咱们出门吧。”
“知道就好，要再多说几遍，今天这房间你就出不去了。”孙哲平挑眉威胁。
“走吧，真饿了。”
孙哲平起身，把他拉起来。
“出征前吃块定胜糕。”张佳乐跑到桌边拆油纸包，拿着一块糕点，回到整理衣服的孙哲平身边喂给他。
“很好吃啊。”孙哲平含糊地说。
张佳乐得意：“老字号，排了很长的队呢。”
孙哲平也拿了一块喂他：“胜利是一起的。”
张佳乐眯着眼吃得很开心。
两人走出去，找了一家酒楼二楼雅间，点了一桌子菜。
“幸好我今天深谋远虑，早早定了最合适的位置，这家酒楼有评弹、戏曲，还有说书，从日落开始表演。”雅间一侧镂空装栏杆，可以看见一楼的戏台，张佳乐一边吃一边往下看：“也不知道今天是什么节目。”
楼下的戏台开始摆椅子和道具，这是节目要开始了。
张佳乐放下筷子，挤到孙哲平这一侧，坐在他身边趴在栏杆上往外看。
“怎么跑这边来了？”
“吃饱了，外面奔波一天，你都不陪我，看节目的时候想挨着你。”
“行。”孙哲平调整了坐姿让他坐得更舒服一些。
楼下一记醒木开了场，第一个节目是说书。
“咱们今天不谈风月，咱们来聊聊烽火传奇。”说书先生开始表演。
张佳乐转脸过来抱怨：“怎么说这个啊，咱们好不容易放假，又得听别的将军故事。”
“话说那北疆虽是穷山恶水之地，但铁矿、盐矿资源丰富，且是由北方进入中原腹地的必经之路，数百年来皆是兵家必争之地，一直以来，最骁勇的军队都出自北疆！”
孙哲平愣了一下：“他说的好像不是‘别的将军’。”
“那座城，是我朝咽喉要地，从我朝上上上代安定王，同时也是开国兵马大元帅开始，我朝大军便一直镇守在此，作为抗击蛮族的第一战线！”
张佳乐掰着指头算了一下他说的对不对。
“……大概七年前，还是少年的孙将军接替伤重的老将军，临危受命，率领镇北军，连赢三场大战，真是英雄出少年！孙将军作为新一代铁血无私的北疆战神，成为我朝北方的定海神针！”
张佳乐笑得前仰后合：“你是战神我认，铁血我也是真的喜欢，但无私嘛……差点无私到连我都不要了，结果呀，前脚要给我赶走，后脚就梦中搂我叫我名字，后怕吧？这一点我觉得不该夸。”
他转身看向一脸淡定的孙哲平：“话说，你听人家当面夸你，有没有不好意思？”
“没有，如今皇上登基，要修正民间对于戍边将士的印象，才开始宣传这些。是好事，为什么要不好意思？毕竟，有人曾经当‘孙校尉’面，说京城传言中我凶神恶煞青面獠牙，我都没去计较。”
孙哲平看到张佳乐脸色变了，不由得继续笑道：“倒是你，对着青面獠牙几个月，不仅不害怕，居然还瞧上了，夜黑风高在我怀里，眼睛还盯着我的脸不放，莫非王爷在练胆？”
张佳乐的脸泛红：“就是在练胆！实不相瞒，我看见‘孙校尉’第一眼，觉得我要是能长长久久对着这张脸不害怕，我以后到哪都敢横着走。”
“那王爷练出来了吗？”
“我发现，只要能见着你，就什么都不怕。”张佳乐一门心思只想赶紧转移话题，立刻靠过去坐进对方怀里，孙哲平伸手将围栏帘子拉严挡住旁人视线，他吃饱饭了，现在该吃会儿豆腐。
“当时镇远将军遇袭失踪，蛮族大军兵临城下，真是凶险无比，幸好！城中还有一人。”说书先生又是一记醒木拍下。
孙哲平怀中的豆腐心头莫名一惊，立刻转身认真听。
“那人乃是开国兵马大元帅的曾孙，一身红衣奔赴北疆，在镇北军担任参将的安定王，张王爷，更是孙将军结拜的义弟。所谓将门无犬子，那张王爷文武全才，率领八千志士，接替孙将军的位置，抵挡住数倍的蛮族大军，成为新的北疆守护神！”说书先生娓娓道来。
“不是。”要不是孙哲平手还箍在腰上，张佳乐差点蹦起来：“谁家拜把子兄弟又亲又抱，手还不老实啊！”
听说书先生说话孙哲平还能忍笑，此刻听张佳乐说完，收回了一只手，捂在脸上，肩膀抖得停不下来。
说书先生不断往外倒着赞美之词，张佳乐脸上红一阵青一阵，拉起孙哲平就往外跑。
“王爷这是听到夸奖，不好意思了？我还想听听话本里面怎么描述我家安定王的丰功伟绩。”孙哲平被他拖着走，嘴角就没下来过。
“不许说，再说你今晚一个人放灯去。”张佳乐耳朵都红了一圈。
孙哲平勉强止住笑，拉住了他，让他在原地等一会儿，自己走到酒楼前台小二处，拿了个油纸包回来。
“这是什么？”张佳乐好奇。
孙哲平打开纸包拿了块定胜糕出来，塞进他嘴里。
“为兄给义弟压压惊，别这么容易就被扰乱军心。”
“不许这么叫！我还大你半岁……好吃，和我买的那个一样啊，你什么时候买的？”张佳乐伸手又拿了一块。
孙哲平道：“我进门时候听小二说，他们这里寄卖这家的糕点，赶紧下手定了一包，今晚没有宵禁，不知道我们会逛到什么时辰，怕你饿，粮草自然要充沛。”
张佳乐眯着眼睛很是受用，将手中那块糕点喂给孙哲平，拉着他往前走去。
靠近流经城内的河流，街上便热闹起来。
“今天是浔州的花灯节，人们会在水中放花灯来祈愿，有求姻缘的，有求功名的。我们走快点，到水边看花灯。”张佳乐加快了速度。
浔州许多民房依水而建，靠着水边有一条供人通行的小路，路上行人很多，两人仗着身手矫健，往上游多走几步，找了个最合适的位置站着。
河中水流潺潺，但并未看见花灯。
张佳乐在一边解释：“花灯节放花灯，有专门的主持人员，需要等先行领头的祈福花灯先顺流而下，人们才会跟着放灯，就像士兵得听将领号令。”
他歪着头看河面，望眼欲穿。
春寒料峭，孙哲平上前帮他紧了紧御寒的披风。
张佳乐的手从被捏紧的披风中伸出来，指着前方笑道：“来了来了。”
孙哲平看去，只见一盏巨大的花灯漂来，整体由十几种不同颜色、不同花型的花朵组成，每朵花蕊都是一颗灯芯，璀璨又艳丽。
祈福花灯一过，人们立刻上前，将自己的花灯放在水面上，不过一会，河道就被各色花灯占满，五光十色。随着水边的人逐渐变多，河岸也变得喧闹。
张佳乐从这片绚丽和喧嚣中转过身来，笑着大声喊：“我们也去放！”
孙哲平看呆滞了一瞬，直到被他拉着往卖灯的摊子去。
“小郎君买灯伐？要哪个哦？”老板娘很年轻，温声招呼着。
孙哲平没回答，看张佳乐。
“看我干嘛？快挑啊。”张佳乐疑惑。
孙哲平身子探过去，在他耳边小声说道：“佳人的吴侬软语，不是你让我不许看不许听的吗？”
张佳乐哭笑不得，赶紧说：“破例允许一会儿，快挑快挑。”
孙哲平也笑了，拿起了一个大红色的，在他身上比划了一下，说道：“红的好看。”
张佳乐立刻就懂了，思考道：“我选什么啊？想选个信号弹的颜色，又想起来那时你凶我。”
他也拿起一个红色说：“那就要个一样的吧。”
“好的啦，要祈愿什么，这里有牌子，各种吉祥话都有的。”老板娘指着边上的架子。
两人抬头看了一会，同时将手伸向了“平安喜乐”，不由相视一笑。
“就要这个吧。”
两人点上花灯，走到河上一座低矮的石板桥上。
孙哲平突然对着水流说：“灯是一样的，牌子也都一样。”
张佳乐思考了一下，点点头：“那谁的花灯能漂得快呢？”
孙哲平当场建议：“我们说一二三，就一起放下去，看谁的先漂到下游那座桥下。”
“好嘞。”
两人放下灯，快步走到河岸上，跟着灯一路走。
两盏灯在河水中沉沉浮浮，互相挨着往前去，如较劲一般，先后位置不时变化一下，眼看就要到下游的桥，水中忽然起了个小漩涡，两盏灯就这么紧贴着原地打起转来。
这变故让两人都呆住了。
“没办法，天命啊。”蹲在河岸上试图用小树枝去够却没够到的张佳乐抬头。
“命中注定是没办法，要不我们等等看？”孙哲平问。
张佳乐想了想，站起来说：“不行，还要去个地方，再不出发就太晚了。”
“什么地方？”
“先跟我走。”张佳乐一边走一边解释着：“花灯节除了祈福，也是年轻男女约会的日子，很多人会在今天互赠礼物。”
孙哲平脚下一顿，懊恼道：“怎么不早说，我什么都没准备。”
“你送过我东西，我该回礼了。”张佳乐在前面说。
“一包糕点也算？”
“不是，到了你就知道。”张佳乐故作神秘。
两人沿着河流往下走，不知道过了多久，走到一棵开得灿烂的桃花树下，张佳乐停住了。
“就这？有什么特别吗？”孙哲平观察四周，这就是个普通的花圃。
“不是地方，看这树。”张佳乐指着桃花树。
孙哲平凑近看了，皱眉道：“枝干比寻常桃花树粗一些，没看出什么特别的。”
“哎……你居然看不出来，我今天路过发现的时候激动了很久呢。”张佳乐故作痛心地摇摇头。
孙哲平不解。
张佳乐噗嗤一笑，拉他到树下，说道：“看清楚，这是两棵树，挨得很近，主干长在一起，分不出彼此。”
“确实。”孙哲平仔细观察，确认了这件事，这两棵树主干几乎缠绕在一起，到了顶端树冠才四散开。
“这叫‘连理枝’，与‘比翼鸟’相对的那个。”张佳乐道。
“比翼鸟？”孙哲平想起了自己送出的戈壁玉雕，张佳乐除了睡觉，从不摘下。
张佳乐将玉雕吊坠从衣服中拉出来，又从袖中摸出一个锦囊，倒出一个东西，招呼孙哲平过来，踮脚挂在了他的脖子上。
孙哲平低头看去，那是一块用产自江南的水沫玉做的玉雕坠子，和戈壁玉浑厚温润的薄红不同，水沫玉是晶莹剔透的淡蓝，上面雕刻的图案是纠缠的树枝各自开出花。
张佳乐微微偏头笑着看他：“在京城就做好了，想着你生辰送你，但还有些时日才到你生辰，我等不及。既然恰巧在江南遇上了真正的连理枝，就送了吧。主要我觉得，并肩翱翔还不够，还要根植大地，纠缠依偎，生生不息。将军觉得呢？”
回答他的不是言语，而是一个温暖的拥抱。
两人颈上不同材质的玉坠轻轻碰在一起，发出清脆的响声，北疆的号角，江南的弹唱，便都在这轻轻的一声回响里，绵延不息，岁岁年年。
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